Do historicky prvního playoff Ublo Cupu postoupilo 8 týmů. Nejlepší výchozí pozici měli favorizované týmy New Jersey Devils a Montreal Canadiens. Favorité svou pozici potvrdili a nakonec se střetli v napínavém finále. Ani zbylé týmy ovšem nezahálely a předváděly skvělý šprtec. Ať už to bylo znovu nalezené odhodlání k boji v podání Chicaga Blackhawks, trápení pozdějšího finalisty v podání Anaheimu, neuvěřitelná série mezi Sharks a Penguins, skvělé výkony Canucks a odhodlání Flyers, nebo třeba zájem L. Celnera, který jako jediný nepostoupil do playoff, ale během celého playoff dělal rozhodčího u spousty zápasů. To vše stojí za zmínku. 

Pojďme se podívat, jak probíhalo playoff nultého ročníku Ublo Cupu.

Čtvrtfinále

 

New Jersey Devils vs. Chicago Blackhawks

Chicago k prvnímu zápasu přistoupilo hodně lehkovážně, a na výsledku zápasu to bylo znát. Ďáblové si v poklidu došli pro vítězství 7:1, když navíc jediný gól v síti Martina Brodeura byl vlastní. Byl to nejspíše jediný a zárověň poslední odevzdaný výkon z historii playoff. K dalším zápasům totiž Indiáni přistoupili velmi zodpovědně. A ačkoliv v sérii podlehli pozdějšímu vítězi Ublo Cupu 0:4 na zápasy, byla tato série velmi vyrovnaná a Devils museli vynaložit opravdu hodně sil, aby soupeře vyřadili. Blackhawks se postupně zlepšovali a v posledním zápase byli velmi blízko svému prvnímu vítězství v playoff, když Devils soupeře udolali až v samostatných nájezdech.

Hvězdy série: Jágr  (NJD) 6b (4+2)

                    Cammalleri  (NJD) 6b (2+4)

                    Židlický  (NJD) 5b (3+2)

 

Konečný stav série: 4:0

 

 

Montreal Canadiens vs. Anaheim Ducks

Druhý Montreal se v playoff střetl s Anaheimem a sázkové kanceláře ještě před začátkem série favorizovaly právě druhý tým základní části. Už první zápas ale ukázal, že Montreal bude mít s papírově slabším soupeřem co dělat. Anaheim se s koncem druhé třetiny radoval z vedení 2:0 a vypadalo to na veliké překvapení hned v prvním utkání. Montreal ale ukázal své kvality a především zkušenosti, když dokázal nejen vyrovnat, ale v poslední vteřině dokonce Plekanec vstřelil rozhodující branku. Tento zápas naznačil, jak bude celá série probíhat. Anaheim dokázal sérii zdramatizovat vítězstvím 1:0 ve třetím utkání, po další výhře kačeři sahali i v pátém, rozhodujícím, utkání. Nakonec ale Montrealu podlehli 1:2 po prodloužení. Všechny zápasy skončily rozdílem jediného gólu, přesto výsledek série vypadá poměrně jednoznačně, 4:1 pro Habs.

Hvězdy série: Plekanec  (MTL) 5b (4+1)

                    Sekáč  (MTL) 4b (2+2)

                    Lovejoy  (ANA) 4b (2+2)

 

Konečný stav série: 4:1

 

 

Philadelphia Flyers vs. Vancouver Canucks

Obrovskou vyrovnanost playoff ukázaly třetí a čtvrté čtvrtfinále. Flyers skončili na třetím místě po základní části a v playoff si za cíl dali postup do semifinále. Velkou překážkou ale od začátku série byli Canucks. Kosatky první zápas dotáhly až do prodloužení, kde druhým gólem v utkání rozhodl Henrik Sedin. Další dvě utkání ale Flyers vyhráli vždy o dva góly a dostali se tak v sérii do vedení. Důležitý čtvrtý zápas byl hodně opatrný a nakonec výhru 1:0 na domácím ledě slavili Canucks. To byla ovšem jejich poslední radost v tomto ročníku playoff. Flyers zvládli rozhodující páté utkání, i přesto, že Canucks neskutečně otočili zápas ve druhé třetině. Za stavu 0:2 během chvíle skóroval dvakrát Vrbata a jednou Bieksa a Canucks vedli 3:2. Flyers ale ani v tuto chvíli nesložili zbraně a těžké utkání zvládli. Pro Flyers to bylo utkání, které jim dalo klid na hole do posledního zápasu v sérii. Velkou hvězdou tohoto zápasu se stal Claude Giroux, který dvakrát vstřelil branku a další dvě připravil. Poslední utkání pak pro Flyers rozhodl opět Giroux, když byl u dvou ze tří gólů.

Hvězdy série: Giroux  (PHI) 10b (4+2)

                    Coburn  (PHI) 4b (2+2)

                    Vrbata  (VAN) 4b (4+0)

 

Konečný stav série: 4:2

 

 

Pittsburgh Pengunins vs. San Jose Sharks

Nejvyrovnanější a nejnapínavější série ovšem proběhla mezi týmy, které se po základní části umístily na 4. a 5. místě. San Jose mělo raketový nástup a po výhrách v prodloužení, na nájezdy a jednou v základní hrací době se ujalo vedení v sérii 3:0 a mělo tak semifinále na dohled. Poslední krok ovšem bývá nejtězší a o tom se žraloci na vlastní kůži přesvědčili. Pens svému soupeři oplatili porážky z úvodu série, když vyhráli 2:1 v prodloužení a 3:2 na nájezdy.V tomto utkání už žraloci otevírali brány semifinále, v posledních vteřinách se ale dostali pod obrovský tlak a Sidney Crosby se závěrečnou sirénou srovnal na 2:2. Drama ovšem nekončilo a Consol Energy Center v Pittsburghu burácelo nadšením. Zápas se dostal až do samostatných nájezdů, kde měli žraloci několikrát možnost utkání i sérii ukončit, ale v koncovce vždy selhali. Nakonec se tedy radovali tučňáci a snížili stav série na 2:3. Penguins v dalším utkání šokovali vyprodaný stadion Sharks rychlým gólem. Žraloci ale ukázali svou sílu, utkání čtyřmi brankami otočili a mohli slavit postup do semifinále, kde měli, podle předpokladů, potrápit Montreal Canadiens.

Hvězdy série: Marleau  (SJS) 7b (6+1)

                    Crosby  (PIT) 4b (2+2)

                    Pavelski (SJS) 3b (1+2)

 

Konečný stav série: 2:4

 

Semifinále

Flyers splnili svůj cíl pro nultý ročník, postoupili do semifinále Ublo Cupu. Právě v semifinále je čekala velmi těžká bitva s Devils. Tedy s týmem, který v základní části prohrál jen dvakrát, první kolo playoff navíc Devils prošli bez porážky. Jedna ze zmíněných dvou porážek Devils ovšem byla právě dílem Flyers. Letci se od začátku série nikam nehnali, a trpělivě čekali na chybu soupeře. Chyba přišla, ale byla to chyba na straně Flyers, když si Simmonds dal vlastní branku a rozhodl o osudu prvního utkání. Velmi podobně vypadala i další utkání v nichž Devils dvakrát vyhráli 1:0. Letci si ale i závěru sezony připsali výhru nad Devils. Ve čtvrtém zápase si v prodloužení dali naopak vlastní branku Devils a série tak šla do dalšího utkání. V něm ďáblové proměnili hned v úvodu dvě střely a zbytek utkání si pohlídali a došli si pro postup. 

 

 

 

Montreal Canadiens vs. San Jose Sharks

Od San Jose se v semifinále očekávalo, že potrápí Montreal snad ještě více, než Anaheim ve čtvrtfinále. První zápas byl opět velmi nervózní a vyrovnaný, Montreal už ale byl ušetřen infarktovému závěru jako v prvním zápase s Ducks a vyhráli 2:1. Série pokračovala dalšími vyrovnanými zápasy. V tom druhém dokázali Habs strhnout vedení na svou stranu až ve třetí třetině dvěma góly a San Jose tak stálo před nejtěžsími zápasy během svého působení v Ublo Cupu. Další zápas již muselo vyhrát, jinak by měl ve čtvrtém utkání Montreal možnost sérii ukončit. Sharks se bili statečně, ale k vytouženému vítězství jim nepomohl ani jejich nejlepší střelec, jímž je Patrick Marleau. Ten sice ve třetí třetině srovnal na 1:1, v závěru se ale štěstí přiklonilo k Montrealu, když rozhodující branku dal Plekanec. V dalším utkání Montreal znovu vedl, Sharks dokázali srovnat již ve druhé třetině, ale stejně jako v předchozím zápase měl poslední slovo Montreal. Po čtyřech velmi těsnách výhrách tak do historicky prvního finále Ublo Cupu postoupil Montreal Canadiens.  

Hvězdy série: Plekanec (MTL) 5b (3+2)

                    Pacioretty (MTL) 4b (2+2)

                    Sekáč (MTL) 2b (2+0)

 

Konečný stav série: 4:0

 

Finále Ublo Cup Playoff

New Jersey Devils vs. Montreal Canadiens

Dva největší favorité ligy se, dle předpokladů, sešli v prvním finále Ublo Cupu. Finále začalo v neuvěřitelně bouřlivé atmosféře a i když se začalo velmi opatrně, první góly na sebe nenechaly dlouho čekat. Židlický otevřel skóre utkání, druhý gól pak byl pro Montreal velmi smolný. Vlastní gól si totiž vstřelil Subban. Devils pak navýšili náskok díky vítězi kanadského bodování základní části, jímž se stal Mike Cammalleri. Za Montreal pouze snížil Sekáč a Devils se ujali vedení v sérii 1:0. Druhé utkání bylo také velmi opatrné, Devils šli opět do vedení, ale ve finále skvělý Sekáč opět mířil přesně a srovnal na 1:1. utkání pak dospělo až do nájezdů, v nichž Montreal zvítězil a srovnal stav série. Další utkání pak bylo otevřenější než předchozí, i kvůli vedení Devils po dvou třetinách 2:0 museli hráči Montrealu začít více riskovat a to se jim příliš nevyplatilo. Devils zvítězili 4:1, v sérii tak vedli 2:1. Následovalo důležité utkání, které naprosto perfektně zvládl Carey Price, hájící svatyni Canadiens. Hráče Devils přiváděl doslova k šílenství, pochytal všechny jejich střelecké pokusy a získal pro Montreal důležité vítězství 3:0. V dalších zápasech se ale úplně stejnými výkony prezentoval i veterán v brance Devils, Martin Brodeur. Ten od pátého zápasu série zavřel bránu ďáblů a již nedovolil Montrealu dát ani jednu branku. Ďáblové nejprve vyhráli 2:0 a dostali se do vedení 3:2 na zápasy. Canadiens nutně potřebovali vyhrát, což se jim ovšem nepodařilo. Jediným střelcem posledního utkání finále se stal stejný hráč, který ve finále dal i první branku, tedy Marek Židlický.

Hráči New Jersey Devils tak mohli po napínavém finále nad hlavu zvednout trofej pro vítěze, slavný Ublo Cup.