Oba týmy ve finále drží domácí neporazitelnost
Letošní finále Ublo Cup Playoff proti sobě svedlo dva staré známé soupeře. Oba hráči spolu v minulosti hájili barvy BHC Diamant Kladno, kde dokonce získali druholigový titul a znají se tedy velice dobře.
Na jedné straně Jan Kubín, dvojnásobný vítěz Ublo Cupu a největší favorit Playoff. Nikdo jiný zatím nedokázal vyhrát ani Ublo Cup, ani základní část. Na druhé straně Michal Palkovič, který se do finále probojoval již potřetí, zatím mu ale Ublo Cup ve sbírce trofejí chybí.
Oba soupeři naplno poznali zvyšující se kvalitu souteže, když si v průběhu playoff prošli zatěžkávacími zkouškami. Boston byl na pokraji vyřazení v semifinále proti Philadelphii, ale za stavu 0:2 dokázal zastavil soupeře a otočil sérii na 4:2. Montreal pak nejtěžší okamžiky prožil již ve čtvrtfinále, kde jej zaskočil skvěle hrající Vancouver. Za vyrovnaného stavu 2:2 ale Montreal ukázal zkušenosti došel si pro postup.
První finálový zápas v TD Garden lépe začal Boston, ale z úvodního tlaku nedokázal vyprodukovat nic víc než jediný úspěšný zákrok Careyho Price. Druhou třetinu naopak lépe zahájil Montreal, ale ani ten nedokázal překonat golmana soupeře. Po váhavé rozehrávce Bostonu dokázal Montreal nastřelit pouze tyč. Následovala střela Bostonu, tu ovšem dokázal zblokovat obrácne Habs. Tyč potom dokázal nastřelit i Boston, ovšem na první branku finále se stále čekalo. Ještě ve druhé třetině se ale nakonec vyprodaná hala gólu dočkala. Devante Smith-Pelly využil zaváhání obrany Bostonu a poslal kotouč za Raska. Boston se poté musel pustit do útoku, jeho tlak ale přerušila druhá siréna. Ve třetí třetině Boston zasypal branku Montrealu sprškou střel, díky tomu ale zapomněl na obranu a Montreal toho málem využil. V největší šanci ale dokázal Tuukka Rask zázračně vychytat střelce Montrealu a Boston stále živil naději na vyrovnání. Hned za minutu Montreal vyrobil v obranném pásmu velkou chybu při odehrávání kotouče a David Krejčí dokázal i s pořádnou dávkou štěstí kotouč dotlačit do branky, vyrovnáno 1:1. Zbytek třetí třetiny si pak oba týmy pohlídali bez větších chyb a v základní hrací době se tedy nerozhodlo. Rozhodnutí nepřišlo ani v prodloužení a na řadu tak přišly samostatné nájezdy. V nich kraloval Boston, který proměnil 2 ze 3 nájezdů a vybojoval tak první vítězství ve finálové sérii.
Druhý zápas finále byl zahájen se vší opatrností na obou stranách, na to jsme v letošním Playoff ale již zvyklí. Jako první dostal po faulu soupeře střeleckou příležitost Boston, jenže střela vůbec netrefila branku a po ní zahájil Montreal úvodní tlak na bránu soupeře. Gallager se dostal do dvou šancí, ale v jednom případě ale nemusel Rask zasahovat. Oba týmy se pak střidaly ve střeleckých přiležitostech, které si dokázaly vynutit kvalitním forčekingem, ale zakončení pak bylo vždy nepřesné a golmani neměli moc práce. Ve třetí třetině Boston ale udělal obrovskou chybu a doslova daroval soupeři samostatný nájezd. Toho se ujal Alex Galchenyuk a bez problémů poslal Montreal do vedení. Canadiens se v letošní sezoně můžou na nájezdy spolehnout a Galchenyuk to nyní jen potvrdil. Boston se pak musel pustit do útoku, jenže díky tomu musel odkrývat obranu a jedné takové šance málem využil znovu Galchenyuk. Ten se dostal ke střele z obranného pásma a málem přerazil břevno, kotouč se ale odrazil mimo klec Bostonu. Velkou chybu ale na druhé straně předvedl také Montreal. Když už se zdálo že si Habs pohlídají výsledek, zahrál Michal Palkovič tzv. dvoják a soupeř tak měl dva tahy. Nejproduktivnější hráč základní časti Milan Lucic si najel do rohu pro kotouč a pak jej přes celé hřiště poslal neomylně k levé tyči. To už běžela poslední minuta základní hrací doby a TD Garden málem spadla nadšením fanoušků. Následovalo prodloužení, kde se oba týmy marně snažily dostat soupeře pod tlak a nakonec rozhodl velmi nešťastný okamžik pro Habs, když si dali přes celé hřiště smolný vlastní gól. Boston se tak ujal vedení v sérii 2:0.
Třetí utkání série a první domácí zápas Montrealu se odehrál ve slavném Bell Centre. A tento svatostánek viděl od začátku velmi ofenzivní šprtec. Hned na začátku Montreal nepokryl Smitha, který si najel vedle vlastní branky do střelecké pozice aby následně překvapil Price, 1:0 pro Boston. I nadále se ale hrál pohledný útočný šprtec a diváci se rozhodně nenudili. Na jedné straně zasáhl Price a během pár vteřin na druhé straně Raska zachránila tyč. Akce střídala akci, až se nakonec ujala nenápadná Gallagherova střela, která srovnala stav na 1:1. A byl to znovu Gallagher, kdo ke konci první třetiny otočil stav utkání na 2:1 pro Montreal. Gallagher se prosadil tvrdou a hlavně přesnou ranou a nedal Raskovi šanci. Montreal ale chvíli po zahájení druhé třetiny nabídl Bostonu další šanci, a tou nepohrdl Torrey Krug. Ten poslal bránu Price podobnou střelu jakou se v první třetině prosadil Gallagher a i tentokrát se za golmanem rozsvítilo červené světlo. Bostonu se podařilo srovnat na 2:2. Ani třetí utkání nebylo rozhodnuto v základní hrací době a podruhé v sérii musely rozhodnout nájezdy. V těch se ale vůbec nedařilo Bostonu, ten nedokázal proměnit ani jeden pokus. A tak ve třetí sérii mohl o výhře Montrealu rozhodnout Pacioretty. Kapitán Montrealu se nemýlil, propálil Raska a Montreal v sérii snížil na 2:1 pro Boston.
Stav série: Boston Bruins 2:1 Montreal Canadiens (2:1sn, 2:1ot, 2:3sn)
